美國總統(tǒng)拜登于當?shù)貢r間周三前往明尼蘇達州的一個家庭農(nóng)場參觀，他宣布將為美國農(nóng)村提供超過50億美元的新投資，用于應(yīng)對氣候變化、擴大高速網(wǎng)絡(luò)、改善基礎(chǔ)設(shè)施等。
“當美國農(nóng)村表現(xiàn)良好時，當印第安納州的農(nóng)村表現(xiàn)良好時，我們就都表現(xiàn)得很好。”拜登在參觀荷蘭溪農(nóng)場（Dutch Creek Farms）時表示。
白宮發(fā)表聲明稱，這是拜登為期兩周的“農(nóng)業(yè)州巡回演講”之旅的第一站。隨行的13名拜登政府的高級官員將在此行中訪問15個州的農(nóng)村地區(qū)，包括亞利桑那州、密西根州和賓夕法尼亞州等。
50億美元投資什么？
美國農(nóng)業(yè)部長維爾薩克當天介紹了50億美元投資的部分用途：17億美元將用于35個州的土地保護計劃；1.45億美元將用于可再生能源項目，包括美國44個州農(nóng)村地區(qū)的697家企業(yè)和農(nóng)場；20億美元將用于幫助美國和波多黎各的36個弱勢社區(qū)。
白宮的聲明稱，在50億美元的投資中，其中17億美元將用于所謂的“氣候智能農(nóng)業(yè)”，在應(yīng)對氣候變化的同時幫助創(chuàng)造更多經(jīng)濟機會。
“我們將這些工具和資源投向那里，以便讓農(nóng)民們能夠繼續(xù)做他們最擅長的事情。我們既能夠緩解氣候方面的影響，又能為我們的農(nóng)民創(chuàng)造新的市場和新的收入來源。 ”白宮農(nóng)村參與高級顧問麥金蒂（Will McIntee）說。
拜登還在當天宣布，將投資2.74億美元用于農(nóng)村高速互聯(lián)網(wǎng)連接。根據(jù)明尼蘇達州就業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展部的數(shù)據(jù)，該州大約92%的家庭和企業(yè)可以連接到基本寬帶，但其余8%則被認為是連接成本最高且最困難的，因為它們大多在偏遠農(nóng)村地區(qū)。
拜登政府表示，高速互聯(lián)網(wǎng)是一項迫切需求，可以釋放許多經(jīng)濟機會，特別是對明尼蘇達州農(nóng)民而言。
“我們研究精準農(nóng)業(yè)，以及這對農(nóng)民和牧場主來說意味著什么，以便他們能夠監(jiān)控農(nóng)場，在種植和收獲季提高效率，正如我們現(xiàn)在所看到的那樣。” 麥金蒂說。
爭奪農(nóng)村選票
當天參觀完農(nóng)場后，拜登還參加了在明尼阿波利斯舉行的一次籌款活動。
隨行的拜登團隊競選官員稱，與2020年相比，2022年民主黨在農(nóng)村地區(qū)的優(yōu)勢有所提高，正在贏得美國前總統(tǒng)特朗普的支持者們。
自1972年美國前總統(tǒng)尼克松后，明尼蘇達州就沒有支持過共和黨總統(tǒng)候選人。根據(jù)聯(lián)邦選舉的記錄，近幾十年來，民主黨在農(nóng)村地區(qū)的選票份額直線下降，在上次總統(tǒng)選舉中更是創(chuàng)下歷史新低。美國前總統(tǒng)克林頓在1996年曾贏得了全國大約一半的農(nóng)村縣，總數(shù)超過1100個。美國前總統(tǒng)奧巴馬在2008年贏得了455票，拜登在2020年贏得了194票。與此同時，特朗普上次選舉時則在美國農(nóng)村地區(qū)吸引了新選民，在2020年以更大的優(yōu)勢贏得了農(nóng)村選民，并加深了美國城鄉(xiāng)黨派分歧 。
特朗普2016年在明尼蘇達州以微弱優(yōu)勢輸給了希拉里·克林頓，在2020年大選前曾表示要翻轉(zhuǎn)該州，但最終未能成功。民主黨民意調(diào)查專家貝爾徹(Cornell Belcher)表示，拜登需要鞏固在明尼蘇達州的支持，重要性等同于拜登訪問次數(shù)最多的搖擺州賓夕法尼亞州。
“這（明尼蘇達）已經(jīng)不是一個全然的、可靠的藍色（民主黨）州。”貝爾徹表示，明尼蘇達州是中西部”藍墻“的一部分。“如果藍墻不存在，拜登就沒有機會。”貝爾徹說，“在過去的選舉中，我們已經(jīng)看到那堵藍墻搖搖欲墜。”
